Este sinal mostra que o compressor está a falhar

O ar deixa de ficar “leve” e começa a sair morno, mesmo com o termóstato no mínimo. O compressor, a peça que dá força ao sistema para circular o refrigerante, é muitas vezes o culpado - e é aqui que uma boa reparação de ar condicionado poupa dinheiro e dores de cabeça. Há um sinal em particular que costuma aparecer antes da avaria total, e vale a pena reconhecê-lo a tempo.

Não é o tipo de coisa que se vê. É o tipo de coisa que se ouve, se sente e, quando se ignora, se paga.

O sinal que quase ninguém leva a sério: arranques e paragens curtas (short cycling)

O compressor foi feito para trabalhar em ciclos relativamente estáveis: liga, estabiliza, mantém a temperatura e desliga. Quando começa a falhar, um padrão comum é este: liga por poucos segundos ou minutos, desliga, volta a ligar, desliga outra vez. Como se estivesse sempre a “tentar” e nunca a conseguir.

À primeira parece só um capricho do equipamento, especialmente em dias muito quentes. Mas este comportamento é uma bandeira vermelha porque aumenta o desgaste, puxa mais pela instalação elétrica e normalmente vem acompanhado de ar insuficiente ou temperatura instável.

Se der por si a pensar “ele está sempre a ligar e desligar”, não está a imaginar.

Como reconhecer em casa (sem ferramentas)

Há pequenos indícios que, juntos, contam a história:

• Ouvem-se cliques repetidos (relé/contator a atuar) e o som do motor a tentar arrancar.
• O ar condicionado não chega a estabilizar: ora sopra fresco, ora perde força e fica morno.
• A divisão demora muito mais tempo a arrefecer do que antes, ou nunca chega ao ponto.
• A conta de eletricidade sobe sem mudança óbvia de hábitos.
• Em alguns casos, sente-se um “tranco” ao arrancar, como se o sistema estivesse sob esforço.

Uma nota importante: short cycling também pode ter outras causas (sonda, placa eletrónica, filtro entupido, falta de gás). Mas quando aparece de repente, ou piora semana após semana, o compressor entra rapidamente na lista de suspeitos.

Porque é que isto acontece: o compressor a trabalhar fora do “normal”

Quando o compressor está saudável, ele aguenta o arranque e entra em regime. Quando não está, pode estar a falhar precisamente na fase mais exigente: o início.

As causas mais comuns por trás deste padrão incluem:

• Condensador sujo ou ventilação fraca: a pressão sobe, o sistema protege-se e corta.
• Falta de refrigerante (fugas): o compressor não consegue trabalhar dentro de pressões adequadas e entra em proteção.
• Capacitor de arranque fraco: tenta arrancar, não ganha força e desliga.
• Sobreaquecimento por esforço prolongado ou por problemas de dissipação.
• Desgaste interno (bobinagem, válvulas internas, gripagem parcial): começa por “hesitar” e acaba por parar.

O detalhe que engana: por vezes o ar condicionado ainda “faz algum frio”. E é isso que dá vontade de adiar. Só que o custo de adiar costuma ser o compressor a morrer de vez - e aí a reparação passa de simples a pesada.

O que fazer nas próximas 24 horas (antes de chamar assistência)

Há duas coisas que pode confirmar com segurança, porque não exigem abrir o circuito nem mexer em eletrónica:

1. Verifique o filtro e o fluxo de ar. Um filtro saturado pode provocar gelo e pressão errada, e isso desencadeia paragens. Limpe/ substitua e teste novamente.
2. Veja a unidade exterior. Se estiver “entalada” em calor (grelhas obstruídas, folhas, pó, pouca folga), o sistema pode estar a cortar por proteção térmica. Limpe à volta e garanta ventilação.

Se, mesmo assim, continuar a ligar e desligar em ciclos curtos, não force. Evite estar horas a tentar “ver se passa”. Esse comportamento é precisamente o que mais castiga o compressor.

Quando a reparação de ar condicionado deve ser imediata (não opcional)

Há sinais que indicam risco de falha total ou até dano elétrico associado. Se notar um destes, desligue e peça assistência:

• O disjuntor dispara ou o quadro faz cortes quando o ar condicionado tenta arrancar.
• Cheiro a queimado, plástico quente ou “eletricidade” perto da unidade.
• Ruído metálico forte, zumbido prolongado sem arrancar, ou vibração anormal súbita.
• A unidade exterior pára e recomeça muitas vezes em poucos minutos, mesmo com temperatura moderada.

Um técnico vai conseguir distinguir rapidamente se é um problema “à volta” do compressor (capacitor, contactor, sensor, ventilação, carga de gás) ou se o compressor já está comprometido. Essa diferença muda tudo no orçamento.

Como decidir: vale a pena reparar ou substituir?

Em termos práticos, a decisão costuma depender de três fatores: idade do equipamento, estado geral e tipo de intervenção necessária. Trocar um capacitor ou corrigir uma fuga é uma coisa; substituir compressor é outra.

Um guia rápido para orientar a conversa com o técnico:

• Equipamento recente e bem estimado: compensa investir numa correção antes de haver dano permanente.
• Equipamento antigo ou com histórico de avarias: pode ser mais sensato ponderar substituição (sobretudo se o compressor já acusa desgaste interno).
• Avaria repetida + short cycling: normalmente não é “azar”; é um problema de base que está a voltar.

Sinal	O que pode indicar	Próximo passo
Liga/desliga em ciclos curtos	Proteção por pressão/temperatura, falha de arranque, desgaste	Parar de forçar e chamar assistência
Ar morno e tempo de arrefecimento maior	Baixo desempenho, possível fuga ou compressor fraco	Diagnóstico com medições
Disjuntor dispara ao arrancar	Problema elétrico/arranque do compressor	Desligar e reparar com urgência

FAQ:

• Qual é o sinal mais típico de que o compressor está a falhar? Arranques e paragens curtas repetidas (short cycling), muitas vezes com ar instável e aumento de consumo.
• Pode ser “só falta de gás” e não o compressor? Pode, e é comum. Mas a falta de gás leva o sistema a trabalhar fora do normal e pode acabar por danificar o compressor, por isso convém diagnosticar cedo.
• Devo continuar a usar o ar condicionado se ele liga e desliga constantemente? Não é aconselhável. Esse padrão aumenta o esforço do compressor e pode transformar uma reparação simples numa avaria cara.
• Limpar filtros resolve este problema? Às vezes melhora, sobretudo se havia restrição de ar. Se o short cycling continuar, há provavelmente uma causa técnica que exige assistência.
• A substituição do compressor é sempre necessária? Não. Muitas avarias “parecidas” são capacitor, contactor, sensores, ventilação ou carga de refrigerante. Só medições e inspeção confirmam.